¿No es triste que la mayoría de lo que hace “El encantador de perros”… funcione con las personas?

O los bichos están más cerca de nosotros, o nosotros más cerca de ellos de lo que pensábamos: Condicionamientos clásicos, Pavlov, territorialidad, respuestas instintivas…

¿Podríamos esperar añadir un poquito más de racionalidad y espiritualidad en nuestras vidas? ¿A no muy largo plazo, por favor? ¿Quizá con la excusa de las Navidades?

¿No os recuerda a nadie? Snif…

La bacteria que flirtea con el arsénico

Seguro que habréis oído la noticia que ha dado la NASA.

Una bacteria en un medio con poco fósforo y presencia de arsénico ha sustituido el fósforo por el arsénico en algunas de sus biomoléculas, al parecer incluso en el ADN.

Aunque en prácticamente todos los blogs de ciencia podéis la noticia, en este blog El PaleoFreak podéis ver unas aclaraciones en forma de FAQ (preguntas que nos hacemos todos sobre la noticia) que creo que pueden ayudar mucho a entender el fenómeno.

Lo que más nos gusta por aquí es ver que “la Vida se abre paso”

La muerte y los funerales

Desde el punto de vista biológico, como ya hemos comentado alguna vez, la muerte es el precio que pagamos por la reproducción sexual.

Ni soy un psicópata, ni ando tan desencantado con las mujeres… lo que pasa es que…

Cuando hay recombinación de genes los individuos que nacen son diferentes de sus progenitores y las generaciones anteriores deben “abandonar el medio” para que los recursos puedan ser usados por las nuevas generaciones, en su “búsqueda” de la combinación más adaptada.

Cuando no hay recombinación, los individuos recién nacidos son, salvo mutaciones, el mismo individuo que los engendró. Digamos que eres inmortal. (Que los biólogos me perdonen por las simplificaciones y añadan en los comentarios las precisiones que crean convenientes -gracias)

De esta forma, según pasan los años, o bien los cumplimos bajo tierra, o bien vamos despidiendo a familiares, amigos y conocidos.

Como está uno harto de oír cosas inapropiadas (incluso auténticas barbaridades) en funerales, me permitiré dejar aquí las ideas que el sentido común y la psicología creo consideraría apropiadas para esas ocasiones.

Como es, en gran parte, la ausencia lo que nos resulta doloroso, pensemos en las formas en que quien se va queda presente.

Desde el punto estrictamente biológico, nuestros genes están presentes en nuestra descendencia y en nuestros familiares. Le reconoceremos en gestos, rasgos… sus genes siguen su camino evolutivo. Incluso la materia sigue su camino, a veces más allá de tu galaxia.

También está presente en las vidas con las que tuvo contacto. Interactuamos con nuestro entorno y con las personas que lo pueblan. Esa persona hizo mejores las vidas de otros, si no fuera así (al menos con la nuestra) es probable que no estuviéramos sintiendo su pérdida. Así pues, seguirá vivo en nuestra memoria, en lo que aprendimos de esa persona y en la medida que esas cosas afecten a otros en nuestras relaciones posteriores su acción puede extenderse a cientos o miles de personas.

Está presente en su “obra”, en lo que hizo en el mundo. Puede ser un premio Nobel o haber llevado una casa con honradez y dedicación, sea lo que sea a lo que esa persona se dedicó, ha dejado una obra que le sobrevivirá.

Y, para los que creen en una realidad espiritual trascendente, hay una supervivencia del Ser.

Finalmente es necesario recordar en tiempos tan duros que la mejor forma de honrar a alguien bueno es recordarle con la alegría de haber tenido la suerte de compartir bellos momentos con él y buscar que su recuerdo nos haga sonreír. Quizá sea más fácil si pensáis en qué desearía esa persona, qué te diría en ese momento en que lloras, si pudiera hablarte.

Intentaré resumirlo: Quien se va permanece en su familia, en el amor y el recuerdo que mantenemos vivo en nosotros, en su obra en el mundo y, si creéis en la trascendencia, en el Ser. Y le honramos sonriendo cuando recordamos su amor y cumpliendo su deseo para nosotros que no es otro que la Felicidad y la Paz.

Fuente: wikipedia

Un mito más: Fleming y la penicilina.

Acabo de leer en La lógica del titiritero que hay que tirar un mito más.

La historia que siempre hemos oído sobre Fleming mirando inquisitivamente lo que otros hubieran tirado sigue siendo cierta, pero al parecer hizo falta el trabajo de tres científicos y su equipo diez años después para que la curativa sustancia pudiera sintetizarse y contribuyera a que vivamos unos años más.

Según nos cuenta Pablo Rodríguez Palenzuela en La lógica del titiritero, dos de los tres científicos compartieron el Nobel con Fleming, no así el tercero… ni por supuesto el ejército de currelas del laboratorio. Así se escribe la historia.

Nos apuntamos el dato

 

Proyección de Nanocam en CosmoCaixa Madrid

Acabo de  ver en las noticias que la gente de CosmoCaixa Madrid tienen en el planetario digital una proyección estupenda, un viaje virtual al mundo microscópico.

Información en la web de CosmoCaixa

Y aquí podéis echar un vistazo a la página de NanoCam, que son los creadores de este asunto.

Tenéis hasta el 12 de septiembre

El caldito de la basura… mmm

Ayer tuve uno de esos momentos tan bellos en los que sacas la bolsa de basura del cubo y te encuentras con que rezuma ese líquido tan hermoso que llamamos “el caldito de la basura”.

¡Qué cosa más asquerosa, santo dios!

Un día el bueno de Adolfo me contó que a este tipo de “calditos” se les llama lixiviado. Aquí podéis leer más sobre el particular.

Una vez más la Tierra redonda se convierte en una metáfora estupenda para recordarnos que lo que tiramos se nos devuelve por el otro lado.  Esas basuras de las que nos deshacemos tirándolas en cualquier parte, le ceden lo mejorcito al agua de lluvia, por ejemplo, que se filtra hasta las aguas subterráneas… y otra vez en la sopa!

Esto del lixiviado es uno de esos casos en los que la ciencia le pone nombres lindos y preciosos a las cosas más gorrinas… véase, por ejemplo,  ”aguas negras” (te lo traduzco: cacotas tremebundas)

En muchas ocasiones un nombre preciso que identifique un concepto claro es un paso esencial para desarrollar la ciencia (que se lo cuenten a plutón), en otros casos parece una broma de mal olor… digo, gusto.

Agradecedme que os ahorre la ilustración

It’s aliiiiiive!

Unos investigadores han sintetizado el genoma de una bacteria, después lo han introducido en otra bacteria, reemplazando el original.

Es la primera vez (que sepamos) que se consigue que un genoma sintético sea capaz de poner en marcha otra célula.

Os recomiendo leer el artículo explicativo del  estupendo blog Ciencia Kanija

La verdad es que todas las implicaciones éticas y filosóficas dan un poco de miedo, pero también es cierto que esto puede abrir caminos que mejoren nuestras vidas. El futuro será interesante.

¿Cómo no pensar en Frankenstein? Aquí os dejó al genial Gene Wilder en la película “El jovencito Frankestein”.

Para qué sirven los mosquitos…

Esto es algo que supongo que todos pensamos de vez en cuando…

En la primera búsqueda nos encontramos con este artículo en inglés en el que nos cuentan que, según ellos, como huevos y larvas forman parte de la alimentación de algunos peces, polinizan ciertas flores y sirven como “transporte” para bacterias y virus. Sobre esto último añaden que el hecho de que nos toquen las narices y se carguen a los más débiles nos fortalece como especie (evolutivamente hablando) y que los “malos” también son “de Dios” y que merece que les echen una maneja.

La verdad es que a mí no me acaba de convencer mucho… (espero vuestros comentarios y opiniones) pero mamá Naturaleza seguro que sabe lo que se hace (Felicidades a esta mamá, a la mía y a las vuestras, en su día).

No dejéis de ver este post de nuestro entomólogo de guardia en Entomoblog con veinte cosas (y propina) que seguro que no sabéis sobre los mosquitos.

Y ahora un vídeo de metamorfosis… cosa de la que uno nunca se cansa.

Por cierto, impresionante la tensión superficial del agua a esas escalas…

El control imposible… ¿o no?

Cualquiera que haya intentado hacer un experimento, tanto en el laboratorio más avanzado como en su propia cocina, se habrá encontrado con que era difícil controlar todos los parámetros. De hecho, esta es una preocupación que emplea mucho esfuerzo, tiempo y dinero en la ciencia… ya sabéis.

En la vida diaria pasa algo parecido, nos vemos obligados a actuar siempre con cierta “urgencia”, en la cuerda floja, sin saber suficiente o tener control sobre todas las variables de nuestra situación.

¿Dejo mi curro? ¿Salgo con Pepita? ¿Con Juanito? ¿Veo esta peli? ¿Me compro este libro?

No sabemos lo suficiente para elegir, no podemos predecir el resultado, pero nos vemos compelidos a decidir.

La neurología ha descubierto que la particular arquitectura de nuestro cerebro, las redes neuronales, funciona bastante bien en estas situaciones donde hay “escasez” de información. Lo cual ha debido de ser muy útil para “aprobar” el examen de la selección natural.

Somos capaces de procesar la escasa información accesible, una parte de manera consciente y otra insconsciente, tomar una decisión, asumir las consecuencias y seguir hacia delante. Somos guays.

Hay ocasiones, en cambio, en las que se nos “va la pinza”, nos agobiamos, nos paralizamos y no podemos decidir, o bien no somos capaces de asumir una decisión mal tomada, o bien una que no salió como queríamos, aunque no fuera achacable a nuestra decisión.

Como tanto me gusta hacer, creo que puede sacarse una buena conclusión para la vida diaria de todo esto:

Paz, compañero. Sabes lo que sabes, hay que decidir, sentido común, pa’lante, y ya lidiaremos con lo que venga… Paz, compañero.

Siempre han dicho que esto es muy sano, pero es que estamos construídos para ello.

Ahora un pero.

Dejadme que os diga que esto no es aplicable a las situaciones donde sí hay información accesible y nos negamos a aceptarla o la procesamos inadecuadamente.

Por ejemplo, mi novio siempre chilla a la gente, se pelea por cualquier motivo y alardea de ello, pero conmigo siempre ha sido muy cariñoso. Ok, el día que se enfada contigo de verdad, me coge del brazo con demasiada fuerza y me sorprendo… ¿es realmente sorprendente?

Otro ejemplo. Mi jefe, le debe pasta a un montón de proveedores, bromea con nosotros porque, aunque les dice lo contrario, no les piensa pagar. También tima a Hacienda y le mete un gol siempre que puede a algún cliente. Ok, ayer se piró con la pasta que quedaba, no nos estaba yendo bien, y me ha dejado a deber un mes… ¿sorprendente?

A unos alumnos que les doy Iniciación a la vida laboral les digo con frecuencia que intenten trabajar con buenas personas. A pesar de que es muy bueno firmar contratos, que haya leyes, etc., vemos todos los días en la tele que hay gente mu’ chunga y mu’ lista que encuentran el hueco en las leyes para hacer pirulas. Así que lo único que en realidad te protege es la buena voluntad de la gente con la que estás. Ellos me dicen que si leo la mente, yo les digo que “La liga de la Justicia” me prohibe mostrar mis poderes en público… pero también les cuento el ejemplo del jefe de antes.

No podemos tener certezas, pero no despreciemos el conocimiento que se nos muestra.

Acabo con un video de TED en el que cuentan algo muy interesante sobre el “empacho” de libertad en la toma de decisiones. Está en inglés, pero hay un botón bajo el video para ponerle subtítulos en Spanish.

Imagen: Dibujo de Ramón y Cajal. Wikipedia

Chuck Norris y la evolución

Me tenéis que disculpar, pero es que me ha hecho mucha gracia… y como la evolución es ciencia, pues le hago un huequito.

Es una de esas frases sobre la leyenda de Chuck Norris

“No existe la teoría de la evolución, tan sólo una lista de las especies que Chuck Norris permite vivir”

http://www.frikipedia.es/friki/Anexo:Hechos_sobre_Chuck_Norris